笛子是迄今為止發(fā)現(xiàn)的古老的漢族樂(lè)器,也是漢族樂(lè)器中具代表性有民族特色的吹奏樂(lè)器。傳統(tǒng)音樂(lè)中常用的橫吹木管樂(lè)器之一,竹笛,一般分為南方的曲笛、北方的梆笛和介于兩者之間的中音笛。音域一般到兩個(gè)八度多兩個(gè)。
笛子常在民間音樂(lè)、戲曲、民族樂(lè)團(tuán)、西洋交響樂(lè)團(tuán)和現(xiàn)代音樂(lè)中運(yùn)用,是音樂(lè)的代表樂(lè)器之一。在民族樂(lè)隊(duì)中,笛子是舉足輕重的吹管樂(lè)器,被當(dāng)做民族吹管樂(lè)的代表。
大部分笛子是竹制的,但也有石笛、玉笛及紅木做的笛子,古時(shí)還有骨笛。不過(guò),制作笛子的好原料仍是竹子,因?yàn)橹竦崖曇舫尚л^好,制作成本較低。
笛子歷史悠久,可以追溯到新石器時(shí)代。那時(shí)先輩們點(diǎn)燃篝火,架起獵物,圍繞捕獲的獵物邊進(jìn)食邊歡騰歌舞,并且利用飛禽脛孔吹之(用其聲音誘捕獵物和傳遞信號(hào)),也就誕生了出土于我國(guó)古老的樂(lè)器——骨笛。
笛子采用的竹子在陰干以后基本上要經(jīng)過(guò)裁料、上漆、鉆孔、校音、纏線、刻字等工序。笛子的一大特色就是在笛身上往往刻有唐詩(shī)以及制作者的名稱。
竹笛由一根竹管做成,里面去節(jié)中空成內(nèi)膛,外呈圓柱形,在管身上開(kāi)有1個(gè)吹孔、1個(gè)膜孔、6個(gè)音孔、2個(gè)基音孔和2個(gè)助音孔。
制作竹笛的材質(zhì)有很多種,其中竹子的種類就分很多,像蘄竹、苦竹、紫竹、白竹、湘妃竹等。而材質(zhì)的笛子也有很多,像紅木、檀木、蛇紋玉、銀、樹(shù)脂合成材料,銅鐵等材質(zhì)。